Los caminos de mesa son tiras de tela largas y estrechas que se colocan sobre la mesa, con o sin mantel, para decorarla y proteger el centro donde van las bandejas, los portavelas o el jarrón. Se eligen por el largo de la mesa (con caída por los extremos o sin ella) y se colocan a lo largo, cruzados o como individuales.
Para qué sirve un camino de mesa
Con las comidas de diciembre a la vuelta de la esquina, muchas personas buscan una forma de vestir la mesa sin cubrirla entera. Ahí está la gracia del camino de mesa: deja ver la madera o el cristal, marca el centro donde va la decoración y protege esa franja de los roces de bandejas, fuentes y velas. Además, se lava en un momento, ocupa nada en el armario y cambia el aspecto de la mesa sin cambiar de mantel.
Tiene también un uso práctico: sobre un mantel liso, define la zona de servir; en una mesa de centro del salón, ordena las bandejas y los portavelas; en un aparador o una cómoda, protege la superficie y enmarca lo que colocas encima. En la entrada sobre decorar el salón para las fiestas con bandejas, jarrones y portavelas verás muchas de esas piezas; el camino es el tejido que las une.
Medidas de los caminos de mesa
La medida correcta depende de la mesa y de si quieres caída por los extremos. Estas son las referencias con las que trabajamos:
| Mesa | Camino sin caída | Camino con caída | Ancho recomendado |
|---|---|---|---|
| Mesa de 4 personas (unos 120-140 cm de largo) | Entre 100 y 120 cm | Entre 160 y 180 cm | 35-40 cm |
| Mesa de 6 personas (unos 160-180 cm) | Entre 140 y 160 cm | Entre 200 y 220 cm | 40-45 cm |
| Mesa de 8 o más (más de 200 cm) | Entre 180 y 200 cm | Entre 240 y 260 cm | 45-50 cm |
| Mesa redonda o cuadrada | Mide el diámetro o el lado y elige el camino ligeramente más corto | Diámetro o lado más 30-40 cm por extremo | Un tercio del ancho de la mesa, aproximadamente |
La regla práctica: un camino sin caída se queda unos 10 o 20 centímetros más corto que la mesa por cada extremo, para que quede enmarcado; un camino con caída cuelga entre 15 y 30 centímetros por cada lado, nunca hasta las rodillas de quien se sienta en las cabeceras. En cuanto al ancho, la proporción bonita es alrededor de un tercio del ancho de la mesa: en una mesa de 90 de ancho, un camino de unos 30-35 cm.
Colocación: a lo largo, cruzado o como individual
Hay más formas de poner un camino que la de siempre, y cada una resuelve una mesa distinta:
- A lo largo, centrado: la clásica. Recorre el eje de la mesa y sobre él van el centro, las velas y las bandejas. Funciona en mesas rectangulares y ovaladas.
- A lo ancho, como individual: uno por cada dos comensales enfrentados, cruzando la mesa. Cada camino hace de mantel individual para los dos. Muy útil en mesas anchas y en cenas informales.
- Cruzados: dos caminos formando una cruz sobre una mesa cuadrada o redonda; marcan cuatro puestos y dejan el centro para la decoración.
- Con mantel debajo: sobre un mantel liso, el camino aporta el color o el brillo; sobre un mantel estampado, mejor un camino liso.
- Sin mantel: en mesas de madera bonita o de cristal, deja la superficie a la vista y protege solo el centro. Añade salvamanteles o bajoplatos para los platos calientes.
Si el camino lleva borlas o remates en las puntas, como el nuestro beige y dorado, la colocación con caída es la que los luce: cuelgan por los extremos y dan el toque de fiesta.
Colores: beige y dorado para Navidad y para todo el año
Lo mejor de un camino en tonos neutros es que no se agota en las fiestas. El camino de mesa beige y dorado que tenemos en tienda es un buen ejemplo: en diciembre, con portavelas dorados, un centro de piñas o unas bolas en un cuenco, es Navidad; en marzo, con un jarrón de flores frescas y una bandeja de madera, es primavera. El beige combina con manteles blancos, crudos, grises y verdes, y el dorado recoge la luz de las velas sin resultar chillón.
Para quien prefiera color, el rojo y el verde oscuro son los tonos de las fiestas por excelencia, y el gris o el azul marino dan un aire más sereno. Un consejo: si la vajilla tiene dibujo, camino liso; si la vajilla es blanca, el camino puede tener el protagonismo. En la sección de caminos de mesa de la tienda online tienes los modelos y sus medidas.
Cómo combinarlos con bandejas y portavelas
El camino es la base; lo que se coloca encima es lo que hace la mesa. Para no sobrecargar, funciona bien pensar en tres alturas y una línea:
- Una bandeja en el centro del camino, alargada o con forma de hoja, que agrupe las piezas pequeñas y proteja el tejido de la cera y el agua. Nuestras bandejas de mosaico, madera o metal dorado cumplen esa función.
- Dos o tres portavelas de distinta altura, sobre la bandeja o repartidos a lo largo del camino, siempre lejos de servilletas y ramas secas.
- Un elemento natural: piñas, ramas de olivo, naranjas con clavo, o flores frescas fuera de temporada navideña.
Deja libre la franja del camino entre los comensales para las fuentes, y comprueba sentándote que la decoración no tape la cara de quien tienes enfrente. En verano el mismo camino sirve para la mesa del patio, como contamos en la entrada sobre vestir la mesa en verano, cambiando velas por flores y bandejas de fruta.
Cuidado de los caminos de mesa
Un camino se mancha menos que un mantel, pero recibe cera, vino y aceite en el punto más visible. Para que aguante muchas fiestas:
- Cera: deja que enfríe, retírala con la uña o una cuchara y plancha el resto entre dos papeles absorbentes antes de lavar.
- Vino y grasa: trata la mancha en frío con un poco de jabón antes de la lavadora; nunca planches una mancha sin lavar, porque la fija.
- Lavado: programa suave, y si tiene hilos dorados, bordados o borlas, del revés y dentro de una bolsa de malla, sin secadora.
- Planchado: del revés y a temperatura media, con un paño encima si tiene brillo, para no aplastar el hilo metálico.
- Guardado: enrollado en un tubo de cartón o doblado con el mínimo de pliegues, para que no marque; las borlas, peinadas y sueltas.
Con esos cuidados, los caminos de mesa de tejido con brillo mantienen el dorado sin apagarse y las borlas sin enredarse de un año para otro.
Preguntas frecuentes
No es obligatorio; son dos estilos. Con caída, el camino cuelga entre 15 y 30 centímetros por cada extremo y luce las borlas o los remates, y es la opción más de fiesta. Sin caída, se queda unos centímetros más corto que la mesa por cada lado y queda enmarcado, más sobrio y práctico en mesas pegadas a la pared.
Las dos cosas valen. Sobre un mantel liso, el camino añade color o brillo y define la zona de servir; sobre una mesa de madera o cristal bonita, se coloca directamente y deja la superficie a la vista, protegiendo solo el centro. Si lo usas sin mantel, añade bajoplatos o salvamanteles para los platos y fuentes calientes.
Alrededor de un tercio del ancho de la mesa. En una mesa de 90 centímetros de ancho, un camino de 30 a 35 centímetros queda proporcionado; en mesas más anchas, de 40 a 50. Más estrecho parece una cinta y más ancho se come el espacio de los platos. Si lo usas a lo ancho como individual, elige entre 40 y 50 centímetros.
Espera a que la cera enfríe del todo, levántala con la uña o el borde de una cuchara y, para el resto, coloca el camino entre dos papeles absorbentes y pasa la plancha a temperatura media: el papel absorbe la cera derretida. Después, lava en programa suave. Para evitarlo, pon los portavelas sobre una bandeja.
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Lola Sánchez, Hogar y Confección, Azuaga (Badajoz), desde 1992.
